Inverzija Science fiction and fantasy news website
Na polovici sezone, The Expanse je dodatno intenzivirao događaje, te posljednju granicu pretvorio u scenu iz apokalipse. Unatoč pogoršanju situacije s lošeg na gore, ljudska priroda se nažalost nije promjenila. Jer kako epizode Oppresor i Displacement pokazuju, čak i u situacijama kada se čovječanstvo suočava s jednom od najvećih prijetnji u svom postojanju, primalni instinkti i dalje prevladaju. Katastrofa tako postaje backstage dok moć i pohlepa za tom moći nastavljaju igrati glavne uloge. U ovakvom rizičnom settingu dobili smo priliku da vidimo političke igre i intrige, (doslovnu) borbu za preživljavanje na svemirskoj periferiji, ali i jake emocionalne trenutke temeljene na ponašanju i reakcijama glavnih likova. Možda najvažnije, dobili smo i prve naznake vanzemaljske misterije, kao i bolji uvid u najopasniju prijetnju našim herojima – prikrivenu prijetnju koju predstavlja upravo čovjek.
Nešto je trulo na Ilusu
Nakon povratka u koloniju, James Holden zatiče kaos, budući da su napetosti između pojasanskih kolonista i pripadnika korporacijskih snaga osiguranja u zadnjim stadijima prije izbijanja sveopćeg konflikta. Čini se da ni šef osiguranja, lokalni šerif Murtry kao ni vođa kolonije Carol (Patti Kim) ne odstupaju od svojih pozicija, ne shvaćajući da je Ilus, taj planet spoticanja, bomba s timerom koji se primiče zadnjim sekundama. Još jednom, pokazuje se da unatoč svom tehnološkom napretku koji je i omogućio pristup novim svjetovima, čovjek se što se tiče svoje naravi, i dalje nije odmakao od kamenog doba i borbe za teritorij i resurse. Mi kao gledatelji shvaćamo da su na neki način, obje strane u pravu. Murtry možda uživa u krvoproliću, no kako smo saznali iz flashbacka liječnice Lucije, grupa kolonizatora svjesno je skrivila tragediju shuttlea u kojoj su poginuli deseci ljudi za koje je on bio odgovoran. S druge strane, Carol predvodi očajnike koji zaista nemaju kamo, i koji su da dođu do Ilusa riskirali sve, ukljujući velik broj života svojih sunarodnjaka. Problem je u tome da nema vremena za detaljniju diskusiju ili saslušavanje strana. Srećom za sve okupljene, Holden se nije previše promijenio od onog čovjeka kojeg smo upoznali na Canterburryju, te bez previše razmišljanja odlučuje sukobljenim stranama otkriti istinu te zatražiti napuštanje planeta prije nego što je prekasno. I to u pravom holdenovskom stilu, cijelu istinu, uključujući unutarnji glas proto-Millera.
Od davnina, proroke se ili nije shvaćalo ozbiljno, ili ih se gledalo sa strahom ili nelagodom. Zato ne čudi da je prva reakcija i kolonista, ali i korporacijskih ljudi nevjerica i podsmjeh. Znanstvenica Elvi Okoye, među prvima je koji sumnjaju ne samo u istinitost zastrašujućih informacija, već i u Holdenovo zdravlje i duševno stanje. Možemo li je kriviti, uzevši u obzir da Holdenove informacije dolaze od natprirodnog izvora… Ne treba dugo da se nakon početnog šoka, sukob između dvije strane nastavi, s Holdenom još jednom gurnutim na margine. Dodatni problem za našeg kapetana je njegova partnerica i prva časnica Naomi, koja sa sigurne pozicije na Rocinanteu u orbiti planeta brani prava kolonizatora, dodatno otežavajući situaciju. I nije da je Naomi u krivu. Konflikt na površini Ilusa eskalirao je do te mjere da smo zaboravili važnu činjenicu. Predstavnici unutarnjih planeta mogli su ostaviti Pojasnike na miru. Ilus nije jedini planet bogat rudama, dok sami kolonizatori nisu nikom naštetili. Ali ovakva solucija tražila bi promjene u odnosu vlasti unutarnjih planeta prema perferiji, odnosu moćnih prema potlačenima, odnosu koji je održavan stoljećima. I tako ostajemo na veoma nestabilnom statusu quo koji je samo jedan pogrešan korak do krvoprolića.
Srećom za Holdena (ako je to sreća), on nije jedini glasnik katastrofe. Dok je unutarnjem glasu teško vjerovati, podaci s brodova u orbiti puno su konkretniji. Loše vijesti nikada ne dolaze same, pa tako ni ovaj put. Iznenadna erupcija megavulkana, rezultirala je potresom, udarnim valom ogromne brzine, ali i masivnim tsunamijem. Ovo je još jedan primjer kako „The Expanse“ pazi na male detalje, jer je vulkan na drugoj strani planeta, te su i potres i tsunami udaljeni satima od kolonije. Tako da vremena za evakuaciju ima, ali ne previše. Ipak, to je sasvim dovoljno vremena da obje strane shvate da je evakuacija jedino rješenje. Ali čini se da od svega toga ipak neće biti ništa jer usporedno s katastrofom na površini planeta, glasnici apokalipse se pokazuju i u orbiti, nakon što se jedan od Ilusovih mjeseca počinje topiti, dok se shuttle poslan na površinu dezintegrira nakon lansiranja. A da stvar uvijek može biti gora, istovremeno sva tri broda u orbiti gube pogon. Bez reaktora, pitanje je vremena kada će pasti na površinu. Eliminacija plana A i B, ljudima na površini ostavila je plan C. A to je traženje utočišta unutar misterioznih vanzemaljskih struktura dok se voda ne povuče. Evakuacija je brza i kaotična, a pravu katastrofu u zadnji čas spriječava upravo Holden, koji se još jednom nesebično žrtvuje, te zatvara improvizirana vrata, prije udara tsunamija u strukturu. No sigurnost je samo privid, jer sada su i kolonizatori i korporacijski ljudi u istom, malom i zatvorenom prostoru, odsječeni i od površine i od brodova u orbiti, što je plodno tlo za nastavak tenzija. Holden je i dalje jedini glas razuma, no ostaje pitanje, gdje je proto-Miller?
Na Zemlji ništa novo
Kaos koji je zahvatio Ilus i njegovu orbitu potvrdio je strahove Chrisjen Avasarale o opasnostima nekontrolirane kolonizacije novih svjetova. No to je slaba utjeha za UN matrijarha, jer su kontakti s Ilusom prekinuti prije nego što je započela katastrofa. Dodatni problem za Avasaralu je da je ovo „The Expanse“, te njen glavni problem nije neki zabačeni planet, već prijetnja u njenoj neposrednoj blizini. Avasaralu očekuje prvo javno suočavanje s Nancy Gao. Ovo suočavanje, kao i cijela kampanja za Glavnog tajnika UN-a i najmoćniju osobu na Zemlji, usko je vezana za događaje iza Prstena, jer su Avasarala i Gao predstavnici dvije struje koje odlučuju o sudbini ne samo Zemljana, već i čovječanstva. Avasarala zastupa polaganu kolonizaciju pod strogim nadzorom unutarnjih planeta. Gao je pak za brzo i opsežno naseljavanje novih svjetova. Iako je ovo politička debata s primjesom znanstvene fantastike, sličnosti s našom političkom situacijom su vidljive, jer kandidatkinje podbadaju jedna drugu, iskorištavajući slabosti suparnika. A da se ovakvi postupci mogu odbiti u glavu, pokazuje i slučaj s Basic lutrijom. Umjesto da otkriće o preskakanju postupka smanji podršku Gao događa se suprotno. Avasaralina protivnica uspjeva iskoristiti ovu osobnu neugodnost za pokretanje diskusije o problemu koji predstavlja Basic, i mogućnosti korupcije samog sistema. Jer šest tisuća kandidata za jednu poziciju nije održiv, niti pošteni sistem, a otkriće novih svjetova te njihova kolonizacija prilika je da se taj problem konačno riješi. Novi planeti, za Gao i njenu kampanju, novi su poslovi, ili „šanse“.
A da bi kampanja mogla imati više šanse nego što očekuju, vidimo u iznenadnom dolasku Avasaralina osiguranja tijekom vrhunca debate. Iako je ovakva reakcija u kriznoj situaciji očekivana, za Gao je ovo odlična prilika da prikaže privilegij elita. No ono što Gao ne shvaća, je i odgovornost pozicije koju Avasarala drži, kao i težina odluka koje mora donijeti. Jer osiguranje ne upada u debatu samo tako. Avasarala je odvedena na izvanredni sastanak zapovjedništva UN-a, jer se brod koji je nestao s radara u prošloj sezoni, UNN Sojourner pojavio u blizini Zemlje. Brod je sada na putu prema koliziji sa zemaljskim sustavom za rano upozorenje, te Avasarala daje odluku o uništenju broda, bez saznanja da li se na njemu nalazi posada ili pojasanski teroristi. Ova dilema nije ni toliko bitna, jer Gao spretno iskorištava još jednu priliku da ukaže da do ove krizne situacije ne bi ni došlo u slučaju odobrene kolonizacije. Ljudska tragedija i krizna situacija još jednom postaju pijuni u prljavoj političkoj igri – ljudi ostaju ljudi.
Riskantne igre
Zemlja je sad po prvi put iskusila direktnu posljedicu otkrića novih svjetova. Na Marsu su ove posljedice očite već neko vrijeme, a Bobbie je samo zadnja u nizu ljudi koji su odlučili na tome profitirati. Bobbie je sad punopravni član kriminalne organizacije, te tjelohranitelj Martina Essaia. U ovom poslu ona je stručnjak, zahvaljujući vojnoj prošlosti, što vidimo u načinu na koji se obračunava s konkurentima njenog šefa. Ova vjernost je nagrađena, što Bobbie koristi da poboljša svoj život na crvenom planetu. Oslobođena vojne stege, Bobbie sad može uživati u stvarima koje su joj prije bile zabranjene, što i vidimo kroz njenu romansu s bivšim kolegom Thomasom (Michael Xavier). No, novi posao pun je rizika, te je teško razlučiti prijatelja od neprijatelja. Pitanje je koja je uloga Beltrana (Tim Campbell) koji je Bobbie doveo u životnu opasnost, nakon što se njegov plan krađe marsijanske tehnologije zamalo izjalovio. Bez kisika i zarobljena pred pokvarenim hidrauličkim vratima, Bobbie je spašena u zadnji čas.
Slična ideja rizika prisutna je i iza Prstena, na postaji Medina. Nakon Sojourn incidenta te oslobađanja Marca Inarosa, unutarnji planeti odlučili su intervenirati. UNN Tripoli poslan kao pojačanje postaji, zapravo je prvi znak mogućeg preuzimanja ove ključne točke. Svjesni ozbiljnosti situacije, Ashford i Drummer sad su usmjereni na pronalazak Marca Inarosa, koji je iznevjerio njihovo povjerenje. Srećom, unutarnji planeti zasad su saveznici, te uz pomoć njihovih informacija Drummer uspijeva locirati karizmatičnog revolucionara, na brodu koji se kreće prema postaji Pallas. Biti će zanimljivo vidjeti razvoj situacije, pogotovo znajući naglu prirodu Drummer, koju je Inarosova izdaja dovela u tešku poziciju, ali i njeno prijateljstvo s Naomi, koju je Inaros također izdao.
Narativ moći
Iako je vanzemaljska prijetnja eskalirala, epizode su fokusirane na problem moći. Ilus je odličan primjer ovog narativa, budući da je konflikt na njemu direktna posljedica odnosa snaga u Sunčevom sustavu, ne samo među glavnim frakcijama, već i unutar njih. Ilus je simbol prekretnice, korjenitih promjena koje su zahvatile ili će tek zahvatiti čovječanstvo. Istovremeno, Ilus je i simbol borbe za očuvanjem starog poretka, ali i revolucije, koji kao i brojni događaji u povijesti mogu dovesti do nasilne rezolucije. Jer teško je zamisliti da će Zemlja i Mars samo tako dopustiti slabljenje njihove pozicije, a da će OPA, tj. Pojas, ostati zadovoljan statusom quo. Ostaje samo pitanje, koju će ulogu u tome imati Holden i ekipa.
Ovakav narativ još je jedan razlog zašto je „The Expanse“ najbolji SF ne samo ove (tj. prošle godine), već i cijele dekade. Problemi koje serijal obrađuje nisu toliko drugačiji od onih s kojima se naše društvo sada sučeljava, a čak i dodatak vanzemaljske prijetnje na udaljenom i zabačenom planetu ne uspijeva zasjeniti temeljne ljudske odnose i iskušenja. Radnja ove serije tako je dobro zamišljena i izvedena, da se ništa ne čini forsirano ili nepotrebno. A sudeći prema putanji kamo nas ova sezona vodi, najbolje nas tek očekuje.
Dodatne opservacije:
- Osim potresa, udarnog vala, poplave i tsunamija, ljudima na Ilusu prijeti još jedna opasnost. Jer zelene pjegice koje su se pojavile u oku nesretne Elvi, ne mogu biti dobra stvar.
- Scena s Ashfordom koji pjeva bebi je posebno zanimljiva. Ashford iz videa, Ashford je prije nesreće u kojem mu je spaljen dio tijela. Nejasna je jedino svrha ovog videa? Imate li vi neku ideju?
- I Naomi i Lucia žene su koje je prevario muškarac kojem su vjerovale. Naomi je prevario Marco Inaros, koji je iskoristio naivnost njegove mlade djevojke te pomoću njene naprave uništio brod pun nevinih civila. Upravo je ovo natjeralo Naomi da pobjegne od Inarosa, te završi na Canterburryju. Luciju je prevario Coop, vođa pojasanskih terorista među kolonizatorima koji je uvukao ovu ženu u teroristički napad na korporacijski shuttle. Ironično, upravo je ova povezanost i ova iskrenost, ono što pomaže Naomi da spasi Luciju od samoubojstva.
- No postoji jedna razlika. Dok je kćer Lucije u njenoj relativnoj blizini (na Barbapiccoli), iako trenutno posvađana sa svojom majkom; sin Naomi, Filip, i dalje je s Inarosom.
- Još jedna snažna scena i jedina pojava Alexa u ovoj epizodi je njegov razgovor, tj. preklinjanje Lucije da mu kaže kako da je spasi (budući da je ona liječnica). Ovo je malen ali snažni moment, koji pomaže da bolje shvatimo lik marsijanskog pilota.
- Prikaz tsunamija kako doslovno odnosi koloniju snažna je scena koja nam daje odličan uvid u ogromnu moć protomolekule, kao i opasnost koju predstavlja sve izoliranijim ljudima na planetu.
