Michael John Harrison osvojio je Bookera za roman The End of Everything

Michael John Harrison dobitnik je jedne od najpoželjnijih književnih nagrada – Bookerove nagrade za postapokaliptični roman The End of Everything. Riječ je o autorovom trinaestom romanu, koji je zapravo neočekivano pomeo konkurenciju i osigurao Harrisonu ne samo ček na 50.000 funti, već i trajno mjesto među velikanima suvremene proze. Harrison je tako s 81. godinom postao najstariji dobitnik Bookerove nagrade, prestigavši Margaret Atwood koja je imala 79 godina kada je 2019. podijelila nagradu za roman The Testaments.

Umjesto klasične, linearno vođene napetosti na kakvu smo navikli, The End of Everything donosi priču smještenu u blisku budućnost Engleske koju je poharala neobjašnjiva katastrofa. Glavni lik, Philip Tennent, preživljava skupljajući krhotine i predmete koje more izbacuje na obalu Kenta. Njegov se život radikalno mijenja kada pronađe neobičan artefakt koji posjeduje jezivu sposobnost oponašanja i transformacije ljudskih bića. No, unatoč intrigantnoj premisi, žiri na čelu s Mary Beard naglasio je da radnja ovdje služi samo kao kulisa za dublja filozofska pitanja i stvaranje jedinstvene, melankolične atmosfere.

Autor je u razgovoru na dodjeli nagrade objasnio da je njegova knjiga proizašla iz jednostavnog pitanja: “Što se događa kada sva naša očekivanja i objašnjenja svijeta postanu trajna katastrofa, a ipak i dalje moramo živjeti svoje živote?” Primajući nagradu Harrison je izjavio: “Nisam očekivao da ću večeras biti ovdje gore. Olako pričamo o tome kako nam se život promijenio, ali čudno je kad se to dogodi. Konačno se osjećam kao pravi pisac, potpuno mi nedostaje samopouzdanja.”

Harrisonova pobjeda tim je značajnija ako se uzme u obzir da je žiri morao pročitati čak 163 naslova prije nego što je izabrao šest finalista, među kojima su bili i raniji dobitnici poput Douglasa Stuarta i Marlona Jamesa.