Zapisi iz Prostranstva #9: Urušavanje

 

Mnogi su (ispravno) primijetili da je u zadnjih nekoliko epizoda, radnja The Expanse primjetno usporila. Neki su počeli prigovarati da je previše fillera a premalo akcije. Istina je, teško je nadmašiti Eros i Millerov nesretni kraj, ali s promjenom fokusa bilo je nužno ispremještati figure po ploči, pogotovo nakon incidenta na Ganimedu. Čini se da je u desetoj epizodi „Cascade“ to premještanje konačno dovršeno. No prije povratka na akciju, Cascade nam je pružio možda i najbolji worldbuilding viđen u seriji, kao što je i dodatno poradio na likovima i njihovoj motivaciji. Ovotjedna epizoda usredotočila se na dvije lokacije – Ganimed i Zemlju te je obradila koncept sistemskog urušavanja – kako u okolini, tako i između samih likova.

Nakon prošlotjedne tragedije na pojasanskom teretnom brodu, nastavljamo pratiti postupno srozavanje Holdenove moralne perspektive. Od idealista, naš je kapetan počeo postajati realist. Osjeća se odgovornim za ono što je skrivio, ali konačno shvaća da su za ostvarenje cilja ponekad potrebne žrtve, i što je još važnije, da su ljudi koje je prije kritizirao, poput Millera i Freda Johnsona, možda ipak bili u pravu. Slabljenje Holdenovog morala stavljeno je u kontekst potrage za Praxovom nestalom kćeri i njenim doktorom, misterioznim „pedijatrom“ i genetičarem, Stricklandom, koja se odvija na hodnicima raspadajućeg kompleksa na Ganimedu. Nakon što Basia, još jedan zabrinuti otac nestale kćeri, uputi naše „heroje“ na Romu, čovjeka koji ima pristup nadzoru kamera i oportunistu koji informacije naplaćuje konzerviranom piletinom (luksuzom na raspadajućem Ganimedu), Holdenov moralni integritet još jednom dolazi u pitanje. Jer kada Amos iznerviran manjkom suradnje skoro nasmrt prebije Romu, Holden ne poduzima ništa. Kao što je Naomi ispravno primijetila: “Every shitty thing we do makes the next one that much easier.” U svijetu Expansea nasilje je nažalost ponekad jedini odgovor, pogotovo na mjestu gdje je zakon izbrisan. Osim uvida u promjenu Holdenovog karaktera, nagli i brutalan napad Amosa na Romu nam je poslužio za dvije stvari, dao nam je kratak, ali vrijedan uvid u Amosovu prošlost, kao i „pomogao“ Romi da promijeni mišljenje.

Dok Roma pregledava video-feed u potrazi za Mei i dr. Stricklandom, Prax je u svom elementu, i nakon kratkog pregleda biljki pročiščivaća zraka, hladno zaključuje da biljke umiru. Kao što smireno objašnjava Amosu, i nama gledateljima (možda i presmireno), Ganimed je privremeno izbjegnuo tragediju, samo da bi došlo do još veće. Iako još to ne znaju, ljudi na Ganimedu osuđeni su na propast. Jer u strogo kontroliranoj okolini, nema protumjere za kaskadu, koja će kad se jednom dogodi, rezultirati katastrofom neslućenih razmjera, ne samo za stanovnike Jupiterovog mjeseca, već i za ogromni broj ljudi koji žive od hrane s Ganimeda, većinom Pojasance, a možebitno i stanovnike unutarnjih planeta. Kaskada je čini se trademark Expanse univerzuma, gdje svaki korak naprijed prati strmoglavi pad. I upravo u tom sistemu kojem se ubrzano odbrojavaju sati, Holden i ekipa moraju riješiti misterij protomolekule i naći Mei i dr. Stricklanda. Da stvar bude gora, tražit će ih – iznenađenje – u najstarijem dijelu kompleksa koji nije pod kamerama. A da stvar bude još gora, kako je Alex upravo otkrio, marsijanska flota stavila je Ganimed u no-fly zonu, znatno otežavši njihov exfil.

Dok se situacija na Ganimedu pogoršava, na Zemlji se dovršavaju pregovori koji bi mogli odlučiti o sudbini čitavog Sustava. No unutar zidova marsijanskog veleposlanstva dešava se nešto još važnije. Prisjetimo se, izdaja njene vlade jako je potresla marinku Bobbie Draper i natjerala je da počne preispitivati svoju lojalnost Marsu, kao i svoj patriotizam. Na takvu promjenu dodatno je utjecalo to da je jedina osoba koja joj je pokušala pomoći upravo Zemljanka – Chrisjen Avasarala. Nakon što je neplanirano otkrila prisutstvo „sedmog čovjeka“ na Ganimedu, Bobbie je završila zaključana u svojoj sobi u veleposlanstvu i bilo je samo pitanje vremena kada će pobjeći. Bobbie se suočila sa svojim strahovima i na prilično (ne)spektakularan način pobjegla iz svojih odaja te se zaputila u nepoznati svijet s ciljem da pronađe ocean – mjesto koje za Marsijanku ima mitsko značenje. U onome što je uslijedilo imali smo priliku vidjeti ne samo izvrstan worldbuilding nego i katarzu kroz koju Bobbie prolazi dok putuje prema oceanu kroz nešto drukačiju okolinu od koje smo navikli. Od samoga početka, Expanse promiče relativno realnu budućnost, u kojoj je Zemlja prenapučena, dok velika većina stanovništva preživljava na Basicu – osnovnom dodatku potrebnom za puko preživljavanje. Svijet je to u kojima su ogromne favele smještene tik do UN-ova kompleksa, u kojemu se zaposlenje čeka desetljeća (a u mnogim slučajevima posao se nikad ne nađe), u kojemu vlada stalna nestašica osnovnih potrepština, i u kojemu je droga često jedini (privremeni) izlazak iz beznađa. Bobbie pomalo shvaća da su priče s Marsa o lijenim Zemljanima laži, a na njeno preispitivanje dodatno utječe Nico, samouki liječnik, koji je za zamjenu za prijeko potrebne lijekove, nauči kako da zanemari strah od otvorenog neba. Možda najbolji trenutak u epizodi je kada Bobbie konačno dođe do oceana. To nije mjesto kojem bi se radovali. Voda je mutna i zagađena, plaža se nalazi tik odvodnog tunela, a njeni su rubovi ograđeni masivnim protupoplavnim zidovima. No za Bobbie, koja je provela čitav život bez da vidi more, i koja o otvorenoj vodi može samo sanjati, to je kontemplativno iskustvo. Još jednom, Expanse pokazuje da je suptilnost jedna od jačih odlika. Umjesto da se zatrči i skoči u more poput školarke, Bobbie se sjedne na rub plaže i zagleda u ocean. Kratka je to, ali izrazito snažna scena koja dodatno dorađuje karakter naše omiljene marinke.

I upravo tu, uz obalu zagađenog oceana, u podnožju masivnih zidina, konačno dolazi do susreta koji smo očekivali. Kad je Bobbie napustila diplomatski kompleks i krenula u svoju odiseju, Avasarala je među prvima dobila informaciju o odmetnutoj marinki. Budući da se to dogodilo na domaćem terenu, Avasarala je mogla preduhitrititi Marsijance i prva pronaći Bobbie. Susret traje kratko, no dovoljno da s Bobbie podijeli informacije, koje joj je u još jednoj neočekivanoj sceni dao njen šef, Errinwright. A te informacije su zapanjujuće: „Sedmi čovjek“ koji je izbrisao Bobbien tim i dobar dio agrarnog kompleksa na Ganimedu, stvoren je u suradnji Jules-Pierre Maoa… i marsijanske vlade! Za Bobbie je to previše. Nakon što su je natjerali da zanemari svoj ponos i čast, nakon što su žrtvovali integritet njenog suborca, ispada da su Bobbieni nadređeni žrtvovali i njen tim! Razumljivo, Bobbie prima Avasaralinu informaciju s rezervom, ali shvaća da joj UN-ov matrijarh nema razloga lagati. Urušavanje njene vjere u Mars koje je započelo nakon incidenta na Ganimedu je potpuno. Dok joj marsijansko osiguranje prilazi, Bobbie postaje svjesna, da je Avasarala njena jedina nada.

Dodatne opservacije:

• Pitanje koje bi si trebali postaviti, ali na koje možda ne želimo odgovor: Kako su protomolekula i djeca s rijetkim sindromom povezana s plavookim „sedmim čovjekom“. I što je pravi posao dr. Stricklanda, pedijatra i genetičara povezanog s Protogenom?
• Nakon nekoliko kratkih, ali nedovršenih scena, čini se da smo konačno počeli razotkrivati misterij Amosova djetinjstva. Mjesto gdje je odrastao, Baltimore, okrutan je svijet kriminala prostitucije i pedofilije. Amos ne podnosi nasilnike, ljude poput Rome, predatore koji vrebaju nad slabijima, što se i pokazalo u ovoj epizodi.
• Kratka i naizgled napovezana scena, u kojoj se Alex dosađuje na Roci dok čeka na novosti s Ganimeda je zabavna i vizualno impresivna. Osim što nam daje dašak znanosti, s uvidom u život (i zabavu) u bestežinskom stanju, također pruža i dobrodošao dašak humora u ovoj mračnoj epizodi.
• Bobbien bijeg iz veleposlanstva je dobro odrađen. To nije kratki moment u kojem marinka prilazi prozoru, i bježi. Prikazan je cijeli proces, sa simboličnim korištenjem simbolične medalje na samom kraju. Jedino je pad možda mogao biti bolje izveden, jer malo je teško vjerovati da bi Bobbie samo tako nastavila nakon načina na koji je pala.
• Nakratko spomenut u prošloj, ova je epizoda dodatno objasnila koncept Basica (basic income). Basic je temeljen na universal basic income (UBI) za kojeg možemo često čuti ovih dana u medijima. To je osnovni dohodak koji bi trebao biti na raspolaganju svakom stanovniku na Zemlji. Za razliku od UBI, Basic je namijenjen samo nezaposlenim Zemljanima, koji u visokotehnološkom svijetu Expansea čine većinu. Kako je onda moguće da ljudi na Basicu piju kanalizacijsku vodu i oskudijevaju lijekovima? Za razliku od UBI koji je financijska pomoć, Basic je isplaćen u naturi i služi za pokrivanje osnovnih potreba života (hrana, odjeća, smještaj, lijekovi). Više je mogućnosti. Prva – ljudi koje je Bobbie srela su ilegalci, neregistrirani stanovnici koji su se ilegalno naselili, ili su se ilegalno rodili. U Expanseu, Zemlja je prenaseljena i politika jednog djeteta je limitirana za malobrojne. Na primjeru Holdena nekoliko individualaca su se morali udružiti da im odobre jedno dijete. Druga – ljudi koje je Bobbie srela su neregistrirani kriminalci koji nemaju pristup Basicu. I prva i druga kategorija mogli bi biti produkt prostitucije, koju je Amos spomenuo, djeca koja zbog nemogućnosti registracije brzo završe na crnom tržištu i tako pomažu u „održavanju“ sistema. Treće – neki ljudi jednostavno su svoje benefite dali drugima u zamjenu za ono što im u tom trenutku treba, za veću količinu lijekova ili, u ekstremima, za droge. Iz govora Nica, možemo vidjeti da su količine koje UN dodijeljuje ljudima dosta ograničene. Za sve koje više zanima, toplo preporučam, novelu „Churn“, koja se bavi tim problemom i objašnjava Amosovo djetinjstvo. (Novelu možete pronaći u almanahu Titan 3 u sklopu Inverzijinog webshopa).
• Preokret kod Errinwrighta je neočekivan i pomalo sumnjiv trenutak. Je li moguće da je Errinwright imao promjenu savjesti nakon što je Eros zamalo udario u Zemlju (događaj koji je dijelom on skrivio). Ili podtajnik UN-a igra mnogo složeniju igru? Avasarala je sumnjičava, ali pragmatična i shvaća da je Errinwright van zatvora korisniji nego iza rešetaka.
• “You take it for granted” Ekološka poruka Expansea je izrazito snažna. Budući da ako nastavimo ovim tempom, scenarij za Zemlju kakvu vidimo u seriji je vrlo moguć. Također, još jednom možemo vidjeti razliku u mentalitetu Marsijanaca, koji su prisiljeni nositi se s negostoljubivim i limitirajućim uvjetima crvenog planeta, te su spremni na ultimativnu žrtvu da pretvore Mars u zeleni vrt i Zemljana, koji uistinu uzimaju svoj planet zdravo za gotovo.

Osvrt na prošlu epizodu možete potražiti na linku.