The Nevers: steampunk i supermoći

Iako 2021. još nije gotova, prilično sam siguran kako će mi serija The Nevers (Nemoguće) bit najbolja nova žanrovska serija godine. Ali onda opet, ja ne gledam puno serija.

1899. godine u Londonu, Amalia True (Laura Donnelly – The Outlander) vodi utočište za osobe koje su razvile posebne moći. Tri godine ranije, niz ljudi (uglavnom žena) su razvili natprirodne sposobnosti zbog kojih su ih njihove obitelji izbacile na ulicu. Javnost je na pojavu ovakvih pojedinaca reagirala mješavinom fascinacije i groze. Među suradnicima Amalije True su Penance Adair (Ann Skelly – Vikings) koja može konstruirati naizgled nemoguće naprave i liječnik Horatio Cousens (Zackary Momoh – Doctor Sleep) koji može iscjeljivati rane dodirom. Utočište financira bogata Lavinia Bidlow (Olivia Williams – Dollhouse), čiji brat Augustus (Tom Riley – Da Vinci’s Demons) skriva kako i sam posjeduje natprirodne moći. Za to vrijeme, poludjela Maladie (Amy Manson – Once Upon a Time) koristi svoje moći kako bi ubijala ugledne znanstvenike. Stoga je posve razumljivo zašto tajna kabala koju predvodi Lord Massen (Pip Torrens – Star Wars: The Force Awakens) neprijateljski promatra čitav ovaj fenomen. A tu je onda i stvarni uzrok pojave super moći – vanzemaljski svemirski brod.

Ne krivim ljude kojima bi ovakav infodump na samom početku mogao biti obeshrabrujući. Gledajući pilot epizodu The Nevers, osjećao sam se kao da gledam početak druge sezone serije. Tko je zapravo Amalia True? Zašto Maladie radi to što radi? Odakle svemirski brod nad viktorijanskim Londonom? Stoga mi je jako drago što serija u prvih šest epizoda odgovara na dovoljno pitanja da shvatimo kuda priča ide.Iako je HBO Max The Nevers prikazivao jednom tjedno, preporučio bih vam da ih sve pogledate u komadu. Na taj ćete način lakše primijetiti koliko su puno truda autori serije Joss Whedon (Buffy the Vampire Slayer, Avengers) i Philippa Goslett (How to Talk to Girls at Parties) ugradili u svoj svijet i priču. Lord Massen ne mrzi osobe s posebnim moćima samo zato što bi mogle radikalizirati društvo, već i iz duboko osobnih razloga. Lik talijanske imigrantice Beth Cassini (Domenique Fragale) naizgled je nebitan, da bi par epizoda kasnije spasio život jednom od protagonista. Za razliku od drugih serija koje nerijetko namjerno rastežu radnju poput kaugume, The Nevers nudi odgovore na vlastite misterije. To spektakularno kulminira u šestoj epizodi koju vam zbilja ne želim pokvariti.

Za slučaj da to možda nije bilo očito iz premise, The Nevers je serija koja ne skriva svoje političke stavove. Protagonisti su sistematski diskriminirani od strane konzervativnog, patrijarhalnog, licemjernog društva u kojemu žive – ne samo zbog svojih moći, već i zbog svojeg spola, seksualnosti, rase, podrijetla i klase. Kao što sam već spomenuo, većina osoba koje razvijaju natprirodne moći su žene. Serija se pritom ne ustručava prikazati destruktivno internaliziranje predrasuda. Upravo su ženski likovi ti koji najviše preziru i mrze žene sa natprirodnim moćima. Dok se sirotinja iživljava na sirotinji, bogataši pričaju o prirodnom poretku stvari. Podtekst postaje tekst kada u jednoj od epizoda kriminalac Declan Orrun (Nick Frost – Cornetto trilogija Edgara Wrighta) sarkastično komentira kako je čitava priča o prirodnom stanju stvari laž kojom moćnici održavaju svoj položaj.

Da se razumijemo, serija nije savršena. Po meni, veliki nedostatak The Nevers su predvidljivi preokreti kojima se Whedon služi u pripovijedanju. Ljubitelji njegovih serija znaju kako se on ne libi ubijati simpatične likove ili pretvarati protagoniste u antagoniste. To mi je bilo jako impresivno kada sam prvi put gledao Buffy i Firefly. Dvadesetak godina kasnije, takve preokrete očekujem zbog čega su mi nezanimljivi. Nadalje, znajući unaprijed kako me čeka tragična izdaja i/ili pogibija simpatičnog lika (ili tri), namjerno se emocionalno distanciram od radnje serije.

Produkcijski je The Nevers solidna iako mi je, primjerice, Amazonova steampunk serija Carnival Row imala impresivniju produkciju. S druge strane, glumačka je postava solidna i tu zbilja nemam prigovora. Kvragu, nisam čak ni spomenuo Jamesa Nortona (Things Heard & Seen) kao dekadentnog plemića Huga Swanna, Bena Chaplina (Dorian Gray) kao grubog ali dobronamjernog inspektora Franka Mundija ili ludog znanstvenika Haguea (Denis O’Hare – American Horror Story).

Općenito, The Nevers me ugodno iznenadila. Čitajući premisu i gledajući prve najave, očekivao sam viktorijansku verziju X-Men filmova. No, kao što serija odlično demonstrira, nije bitno koliko je premisa originalna, već što autori s njom rade. The Nevers je serija bogata radnjom, likovima, dramom i preokretima. To je ujedno i serija koja, usprkos SF premisi, kostimima i šaljivim steampunk uređajima, pripovijeda o netoleranciji u suvremenom zapadnom društvu. Prvih je šest epizoda premijerno prikazano ovo proljeće. Preostalih šest epizoda prve sezone su u produkciji i na HBO Max stižu iduće godine. Ne znam kako vi, ali ja ih jedva čekam.