The Dragon Prince: Magija se vratila na male ekrane s 2. sezonom

Zadnjih godina fantasy žanr postaje sve zanimljiviji velikim studijima, no u polju animacije to se baš i ne vidi. Što je pomalo čudno, budući da animacija omogućava rekreiranje svih mogućih ideja bez potrebe za traženjem neobičnih lokacija, ili sve skuplji CGI. Zato nas je oduševila pojava animiranog serijala The Dragon Prince, prošle godine. Tim više, jer su kreatori ovog fascinantnog ostvarenja nitko drugi doli Aaron Ehasz, poznat po izuzetno popularnom i kvalitetnom animiranom serijalu „Avatar: The Last Airbender“, i Justin Richmond, jedan od umova iza „Uncharted“ gaming serijala za Sony Playstation konzolu. Nije odmoglo da je iza njih stao streaming gigant Netflix, što je rezultiralo prvom sezonom od devet kvalitetnih i relativno zaokruženih epizoda, koje su gledatelje uvele u masivni fantasy svijet, nastanjen kaleidoskopom kompleksnih likova, ljudima i elfovima, ali i brojnim magičnim bićima, uključujući zmajeve. Ako tome pridodamo i prijetnju izbijanja rata između dvije strane, koji može spriječiti samo herojski trio, kao i mješavinu dvorskih spletki i intriga, prva sezona The Dragon Prince ispunila je obećanje, i prikazala fantastični svijet u kojem bi se željeli izgubiti.

Prva sezona tako nas je povela na epsko putovanje zemljom nekoć prepunom magije, magije koja je zbog pohlepe ljudi, i posezanja za zabranjenom crnom magijom, sada ograničena samo na istočne predjele izvan ljudskog dosega – Xadiju. Također, upoznali smo i trio glavnih likova, mlade prinčeve Calluma i Ezrana, kao i elficu Raylu. Ova herojska trojka su silom prilika bili prisiljeni udružiti se u zajedničkoj misiji da zmajsko jaje, ukradeno u posljednjem ratu, vrate nazad magičnim stanovnicima Xadije, i tako spriječe nadolazeći rat. Tijekom njihove avanture mogli smo vidjeti kako ti likovi nadvladavaju predrasude i stereotipe njihovih rasa, te smo nazočili stvaranju velikog prijateljstva, esencijalnog za uspjeh njihove misije. Također, sreli smo i poveliki broj sporednih likova, saveznika herojskom trojicu, ali i antagonista, koji ne biraju sredstva da ostvare svoj cilj.

Druga sezona se nastavlja na veliki cliffhanger koji uvodi pridošlicu u dobro poznati trojac – titularnog zmajskog princa Azymondiasa (iliti Zyma). Devet novih epizoda usporavaju tempo, što omogućuje priliku za refleksiju, te da se likovi konačno suoče sa svojim problemima. Za Calluma (Jack de Sena) to je suočavanje sa svojim najvećim strahom, samim sobom, dok pokušava ovladati primalnom magijom, bez korištenja zabranjene crne magije. Stvar mu ne olakšava važna tajna, vezana za tragediju koju čuva od svog mlađeg polubrata Ezrana (Sasha Rojen). Ezran je nasljednik prijestolja, no on je i maleni dječak, koji je silom prilika prerano odrastao, i koji još pokušava shvatiti svoje mjesto u sve većem svijetu oko njega. Upravo je Zym, kojemu Ezran postaje zamjenski otac, njegov prvi korak prema jačanju samopouzdanja, i osjećaju odgovornosti za svoje podanike, potrebnom svakom monarhu. Ni Rayla (Paula Burrows) nije pošteđena suočavanja s unutarnjim demonima (tajnom iz nedavne prošlosti) koji ne samo da mogu uništiti tek stvoreno prijateljstvo s mladim dečkima, već i rezultirati smrću mlade elfice.

Suočavanje s potisnutim problemima i moralnim dvojbama je tematika sezone, budući da slična situacija muči i ostale važne likove. Sestra i brat, ambiciozna čarobnica Claudia (Racquel Belmonte), te simpatični ratnik Soren (Jesse Inocalla) bore se s izborom između očuvanja prijateljstva s dvojicom prinčeva, i ispunjenja tajne agende njihovog oca, glavnog dvorskog savjetnika, a sada regenta Virena (Jason Simpson). Upravo mag Viren ima i najzanimljiviju nit radnje, koja uključuje misteriozno ogledalo, kao i još misterioznijeg elfa. Ove nerijetko nelagodne enigmatične scene izvedene velikim dijelom bez ikakvog dijaloga možda su i najbolje u sezoni.

Viren pak ima još jedan problem, budući da za rat, ali i za učvršćenje svoje vlasti, treba podršku ne samo dvorskih savjetnika, već i ostalih kraljevstava. Da svi vladari ne misle isto, nije iznenađenje, ali zanimljivo je da je „The Dragon Prince“ nastavio trend mladih, ali sposobnih lidera koji nerijetko ispadaju sposobniji od starijih kolega, u ovom slučaju male kraljice Durena, Aanye. Aanya je ujedno i naš uvid u flashback, koji worldbuildingu pridodaje i povijesnu dimenziju, te nas upoznaje s palom ratnicom i kraljicom Katolisa Sarai, kao i njenim roditeljima – duom kraljica Durena koje su poginule u istoj bitci.

Flashback pruža priliku za nastavak promicanja raznolikosti, na suptilan i prirodan način, viđen već u prvoj sezoni. Generalica Amaya, gluhonijema ratnica, koja komunicira pomoću znakovnih signala (do te mjere da su neke od njenih pokreta jasne samo gluhonijemom gledateljstvu), i ove sezone je važan lik, te do izražaja dolaze njene ratničke vještine. A tu su i kraljice Durena, koje su vladale kao partnerice u istospolnoj vezi. Ovakav pristup je od velike važnosti, ako uzmemo u obzir da je „The Dragon Prince“ prvenstveno namijenjen djeci, te im time šalje jasnu poruku o toleranciji, i prihvaćanju drugačijih. No iako je serijal prepun (dobrog) humora i zabavnih trenutaka, određene scene, kao i fokus na kompleksne moralne dvojbe, otvara vrata i starijem gledateljstvu. Također, granice između „zlih“ i „dobrih“ likova su nejasne, te čak i Viren, kojega doživljavamo kao zlikovca, ima trenutke u kojima ne možemo ne suosjećati s njegovim problemima i motivima. Ova mješavina lakših i težih elemenata čini „The Dragon Prince“ idealnim za obiteljsko gledanje.

Osim samih likova, druga sezona dodatno produbljuje i worldbuilding. Dok avanture sada već herojskog četvorca postaju sve epskije, ali i opasnije, otkrivamo sve više o ljudskim kraljevstvima, ali i magičnom svijetu Xadije. Ljudi su u prvoj sezoni prestavljeni kao negativna strana, pohlepna za magijom, i spremna za rat da očuva taj privilegij. Druga sezona dodatno rasvjetljava njihove motive i ponašanje, te otvara mogućnost za iskupljenje. Također, dobili smo i velik broj novih lokacija – od utvrda ljudi, impozantne magične barijere sastavljene od strmih litica i rijeke lave, skrivenih drevnih hramova na planinskim vrhuncima, pa do same Xadije. Svaku od njih odlikuje jedinstveni stil i fenomenalne vizualije, pokazujući još jednom prednosti animacije u kreiranju svijeta fantazije. A tu su i magična bića. Zym krade svaku scenu u kojoj se pojavljuje, ali trio prati i vjerni kompanjoj Bait, mrzovoljni križanac žabe i buldoga. U ovoj sezoni pojavljuju se i odrasli zmajevi, u scenama koje odišu strahopoštovanjem prema ovim veličanstvenim bićima.

Iako je naglasak sezone na sporijem tempu i kontemplaciji, ne nedostaje akcije. Od okršaja ratnika, do zmajskog napada, naši junaci često nailaze na teške situacije iz kojih se moraju izbaviti mješavinom sile i intelekta. A fluidnosti scena pomaže poboljšana tehnika animacije, koja je bila jedna od glavnih prigovora iz prošle sezone. Tako su sada emocionalne scene puno upečatljivije, dok su dijalozi prirodniji. Magija, pogotovo crna magija, je sada puno bolje i detaljnije prikazana, sa zaista impresivnim vizualnim efektima, te postaje jasnije zašto se ljudi toliko bore da je očuvaju.

Druga sezona „The Dragon Prince“ je trijumf animacije i naracije. Već zanimljivi i neobični svijet fantazije, dodatno je razrađen, a dolaskom heroja u Xadiju, postati će još neobičniji. Sami pak heroji proživili su svoju osobnu katarzu, i time postali zaokruženi likovi, svjesni težine njihove misije i same uloge u ovoj epskoj avanturi. A vizualije i specijalni efekti su dostigli razinu viđenu na velikim ekranima. I sama povijest ovog imaginarnog svijeta dobila je novu dimenziju, s uvidom u prošlost koja dodatno pojašnjava motivacije ključnih likova. „The Dragon Prince“ je u drugoj sezoni postao serijal koji se treba pogledati. Jer ovo nije samo epska avantura u high fantasy settingu. „The Dragon Prince“ ne nudi lagane odgovore, te zahtjeva pozornost od gledatelja. Istovremeno, serijal pruža i odličnu zabavu, s prikladnim humorom, koji nikada ne prelazi granicu dobrog ukusa. A tu je i odlično razrađena tematika inkluzivnosti, i raznolikosti, koju ne vidimo često u animaciji, pa ni u žanru. „The Dragon Prince“ je priča za sve generacije. Jedina zamjerka je da i druga epizoda ima samo devet epizoda, koje prolaze prebrzo, i završava (još jednom) u najnapetijem trenutku.

Srećom, treća sezona samo što nije stigla, a Ehasz i Richmond nedavno su izjavili da je poput Avatara, cijela saga unaprijed zacrtana u sedam sezona. Budući da je ovo veliki hit za Netflix, čudili bi se da to i ne ostvare. A nastavak ove epske avanture, moći ćete gledati već 22. studenog, na Netflixu.