Inverzija Science fiction and fantasy news website
SF se kao žanr, uz manje iznimke, volio baviti trenutkom korijenitih promjena, krizama – momentom koji može biti rezultat teških odluka, ili jednostavno, događaja na koje likovi ne mogu utjecati, poput prirodnih katastrofa. Samo da bi nakon toga prešao preko posljedica, s brodom ili timom koji napušta kriznu zonu i odlazeći u novu avanturu. The Expanse je drugačiji, jer ne samo da prikazuje posljedice, nego tim aspektima radnje posvećuje punu pozornost, kroz sve detalje, uključujući i one nelagodne. Ovo je upravo slučaj s epizodama A Shot in the Dark i The One Eyed Man, koje se bave pitanjem kako prebroditi, preživjeti u toj teškoj i bezizglednoj situaciji. A budući da „The Expanse“ nije obična serija, koliko god situacija bila teška i kompleksna, likovi se ne prepuštaju depresiji ili očaju, već uče iz njih, te izvlače ono najbolje. Što je itekako potrebno, jer mrak samo da nije progutao likove, gdje god oni bili, u centru Sunčeva sustava, ili na periferiji galaksija.
Klaustrofobija
Nakon kataklizmičkih događaja iz prošle epizode, cijeli je Ilus sada pod vodom. Srećom, Holden, Amos, te obje zaraćene frakcije uspjeli su na vrijeme naći skrovište u jednoj od masivnih vanzemaljskih struktura. Nesrećom, to je skrovište smješteno u donjim razinama megastrukture, a bez povlačenja vode, preživjeli su sada zatočenici na neodređeno vrijeme. Privremeni zatočenici smješteni u maleni prostor, s ograničenim resursima. Osjećaj klaustrofobije ojačan je izbijanjem epidemije zelenih pjegica, koja prijeti općim sljepilom zatočenih. Holdenove utješne riječi nesretnim kolonistima, ali i članovima korporacijskog osiguranja skrivaju pravu istinu. Slijepilo je samo pitanje vremena, a bez lijeka, ovo može postati permanentno stanje.
Ironijom sudbine, upravo je ova nova opasnost toliko potrebni razlog za smanjenje tenzija između suprotstavljenih frakcija. Jer u ovoj novoj situaciji, u kojoj nitko osim Holdena nije pošteđen infekcije, čak i krvožedni Murtry shvaća da je sad vrijeme za diplomaciju. Njegova grupa je možda bolje opskrbljena i naoružana od kolonista. Ali korporacijske snage su malobrojne, dok je Pojasnika više, a u ovim neočekivanim uvjetima, svaki konflikt mogao bi loše završiti za Murtryja i njegove ljude. Ali, ljudsku prirodu je teško mijenjati, te Murtry priprema teren za post-kriznu situaciju. On traži lojalnost svoje zamjenice Chandre, koja ga uvjerava da će biti na njegovoj strani kada dođe do neizbježnog konflikta. Ovo znači nove probleme u odnosu između Chandre i Amosa, pogotovo jer plan uključuje eliminaciju Holdena, koji kao službeni UN-ov izaslanik predstavlja posljednju zaštitu za koloniste. A konačno otkrivamo i motiv ovog beskrupuloznog lokalnog šerifa. Iznenađenje, to je novac, mnogo novca, budući da Murtry planira uspostaviti kontrolu nad Ilusom i vanzemaljskom tehnologijom nakon što eliminira prepreke.
Murtryjeve spletke prekida najnovije otkriće, koje osjećaju klaustrofobije daje i dašak horora. Naime, ljudi nisu jedina živa bića u ovim drevnim hodnicima. Oni su samo najnovije pridošlice vanzemaljskim sluzavcima. Na nesreću privremenih zatočenika, ti su puževi opasni po život, jer već kontakt s kožom donosi gašenje respiratornog sustava, što znači brzu smrt. A stvar pogoršava činjenica da su posvuda, te da su ljudi u zadnjem stadiju prije slijepila. „The floor is lava“ tako je dobio novo značenje, a Holden, koji je jedini čovjek kojega nije zahvatila infekcija sada je i čuvar ostatka tima. Jedina utjeha za čovjeka koji je sada posljednja nada ostalim zatočenicima, je da je sljepilo ublažilo tenzije među dvije grupe. Ali pod veliku cijenu. Teško je gledati Holdena, uvijek spremnog pomoći svima, kako se nosi sa nemogućom misijom održavanjem mirnoće i reda među zaraženima koje samo korak dijeli od paranoje i kaosa.
Posebno pogođen je Amos, kojega Holden u zadnji čas spašava od samoubojstva. A dodatni problem je Murtry, koji čak i u ovakvoj situaciji ne prestaje s makinacijama, te pokušava pridobiti Holdena na svoju stranu. Očekivano, s neuspjehom. Holden (koji iako nije oslijepio, nije daleko od ludila), ipak ima jednu prisebnu saveznicu. Znanstvenica Elvi Okoye je možda slijepa, ali nije zaboravila svoj poziv, te nastavlja potragu za lijekom, uz Holdenovu pomoć. Nakon više neuspješnih pokušaja, Elvi dolazi do važnog otkrića. Holden je izbjegao infekciju, zbog lijekova protiv radijacije, koje neprestano uzima nakon izlaganja na Erosu. Ironijom sudbine, Holdenova osobna tragedija tako se pretvorila u slamku spasa za ljude u njegovoj brizi. Ovo je još jedan put da „The Expanse“ obraća pozornost na male detalje, te nadograđuje na informacije koje smo saznali još u prvoj sezoni, za razliku od nekih serija gdje radnja nakon samo par epizoda proturječi samoj sebi. Pronalazak lijeka donosi olakšanje, ali i prokletstvo za zaražene. Jer s povratkom vida, vraća se i sukob između dvije frakcije (koji nije nikada ni prestao). Neke se stvari nikad ne mijenjaju. No, ovaj put Holden ima još jednog saveznika. Jer nakon dužeg izbivanja vratio se proto-Miller! Iako ne u formi u kojoj ga Holden treba.
Novo lice kaosa
Dok se na Ilusu ostvaruju najgori strahovi čovječanstva, na Zemlji Chrisjen Avasaralu tek čeka suočavanje s njezinim osobnim noćnim morama. Kampanja za lidera UN-a, a time i rješavanje pitanja kolonizacije novih svjetova, se zahuktala, s Avasaralom u slabijoj poziciji od izazivačice Nancy Gao. A tu je i pitanje novootkrivene prijetnje koju predstavlja nepredvidivi i izuzetno opasni Marco Inaros. Čini se da upravo ovaj zloglasni Pojasnik stoji iza ranijeg neuspjelog napada na orbitalni sustav za ranu uzbunu. Srećom za Avasaralu, do nje je došla informacija o posljednjoj lokaciji Marca Inarosa: pojasnički teretnjak Pizzouza. Njen krizni stožer sada je u mogućnosti djelovati, ali Avasarala je ta koja jedina može odobriti plan: uništiti brod udarom iz daljine, ili izvršiti desant marinca na brod te pokušati uhvatiti Inarosa. Svjesna ogromnog rizika, ali i koristi kojeg bi izručenje Inarosa pravdi imalo u njenoj kampanji, Avasarala konačno donosi tešku odluku. Marinci će izvršiti desant. Ovo je riskantan plan, i mnogo toga može poći u krivo. Što se i dogodilo. Ono što je incijalno bio uspješan napad na brod završava katastrofom, u kojoj ginu i posada broda i marinci. Ako prije nismo mislili da je Inaros opasan lik, sad smo toga itekako svjesni. Inaros je mogao jednostavno optužiti Zemlju za kršenje dogovora i praviti se žrtvom. No, već smo imali prilike vidjeti da ovo nije diplomat, već opasni terorist koji nasilje vidi kao jedino rješenje za neovisnost od nutarnjih planeta. Inaros, koji nije ni bio na teretnjaku, pripremio je zamku, u koju su Avasarala i UN ušetali. Ovaj revolucionar želi rat s unutarnjim planetima, a Avasarala mu je sad dala povod, budući da je njena odluka završila smrću nevinih Pojasnika.
No taj rat i dalje je daleka mogućnost, dok je za Avasaralu primarni problem gubitak života marinaca, te politički fallout iz kojega se sada mora izvući. I čini se da joj to uspijeva, nakon što tijekom memorijala poginulim marincima, Avasarala zaobilazi protokol, te se direktno obraća obitelji poginulih, kroz emotivan govor i improvizaciju, te preuzima punu odgovornost za tragediju. Poslije svega, i Avasarala je majka vojnika koji je poginuo na dužnosti. Inicijalno, ovo se čini kao moment osviještenja za Avasaralu. Matrijarh UN-a odlučila je zanemariti politiku i pokazati da je i ona samo čovjek, da je i ona roditelj. Zato ne čudi da njen direktni pristup dobiva pozitivnu reakciju, ne samo kod prisutnih na memorijalu, nego i kod same Nancy Gao, potresene govorom svoje suparnice. No, ne treba dugo da saznamo drugu, mračnu stranu ovakve reakcije, budući da je Avasarala kao pravi okorjeli političar iskoristila ovu priliku, i leakala snimku katastrofe na Ilusu, s ciljem postizanja političkih bodova. Njen pokušaj da uvjeri svog muža Arjuna o iskrenosti govora vezanog za gubitak sina, propada, te on napušta ne samo njenu kampanju, već i stan. Avasarala je poslije svega bila i ostala političar, kojoj je pobjeda na prvom mjestu. Biti će zanimljivo vidjeti kako će se ovakvo ponašanje i strategija odraziti na njene odluke u posljednjim epizodama, i da li će Avasarala iz ove političke bitke izaći kao pobjednik.
Vrijeme za promjene
Dok Avasarala donosi svoju najtežu odluku u bitci za vlast nad Zemljom, na Marsu Bobbie Draper nastavlja svoju kriminalnu karijeru. Incident u kojem je zamalo izgubila život, kod Bobbie je pobudio dodatne sumnje u pridošlicu Beltrana, koji njenom timu nudi sve profitabilnije, ali i riskantnije poslove. S tom namjerom Bobbie odlučuje posjetiti dom svog šefa Martina Esaia. Što nas vodi u jednu od najtoplijih scena epizode. Jer kako Bobbie sa zaprepaštenjem otkriva, njen šef Esai, jedan od važnijih ljudi marsijanskog podzemlja, i čovjek kojemu nije problem narediti ubojstvo konkurenta, obiteljski je čovjek, brižni muž i otac, koji profit stječen kriminalom namjerava iskoristiti da napusti Mars sa svojom obitelji, te naseli jedan od novih svjetova s one strane Prstena. Koliko god Bobbie to negirala, Esai je u pravu. Jednom kad blokada popusti, novi planeti biti će otvoreni za sve kolonizatore, uključujući i Marsijance. San o zelenom Marsu je mrtav, i potrebno je uskočiti na prve brodove da se iskoristi ova ogromna prilika. Ovo saznanje ruši svijet Bobbie, budući da čak i njen partner napušta Mars u potrazi za boljim poslom. Sama i bez iluzija, Bobbie je poput Avasarale opet na početku, te prihvaća najprofitabilniji, ali i najriskantniji posao do sada. Posao koji će i njoj omogućiti da napusti crveni planet.
A da je vrijeme za promjene, shvaća i Camina Drummer. Drummer je razočarana i bijesna dvoličnošću njenog šefa Freda Johnsona (Chad L Coleman), koji je odlučio svu krivnju za incident s Pizzouzom (kao i prisutnost brodova unutarnjih planeta kraj postaje), svaliti upravo na nju. Iako je njen zamjenik Ashford podržava, Drummer odlučuje napustiti poziciju upravitelja postaje. Odnos između Ashforda i Drummer je jedan od najboljih, i to ne samo u ovoj sezoni. Isprva neprijatelji, koji su ušli i u otvoreni konflikt, ovo dvoje likova uspjelo je naći zajednički jezik, te postati bliski saveznici i prijatelji. Zato je posebno dirljivo gledati posljednji oproštaj Drummer s Ashfordom, koji je odlučio osobno potražiti i eliminirati Marca Inarosa. Ashfordov razvoj lika još je jedan highlight, jer je od pripadnika OPA koji nije vjerovao u diplomatske solucije s unutarnjim planetima postao jedan od najvećih zagovornika primirja, kao i suradnje između unutarnjih planeta i Pojasa. Očito je da je Inaros u ovom trenu najveća prijetnja za čitav Sunčev sustav, i vrijeme je da ga se zaustavi. Nažalost, ovakva dirljiva scena upućuje na potencijalnu tragediju u budućnosti.
Svijetlo usred mraka
Sa samo dvije epizode do kraja sezone, „The Expanse“ je zakročio u mračne i mutne vode, te doveo naše heroje do ruba. I u centru Sunčeva sustava, i onkraj Prstena, likovi su se suočili sa svojim najvećim strahovima, te donijeli teške odluke, koje bi zauvijek mogle promijeniti njihove živote. Eskalacija u svim poljima, s nekim slabijim showrunnerima i kreativnim timom, rezultirala bi zbrzanom, nedorečenom i konfuznom radnjom. No u „The Expanse“ situacija je upravo suprotna. Obje epizode ne samo da su dogradile već kompleksni i rijetko viđeni worldbuilding u žanru, već su i zaokružile pojedine likove. Direktna nit radnje na Ilusu, i dalje reflektira puno kompleksniju, i nijansiranu političku situaciju između unutarnjih planeta i Pojasa. A posljedice ovih događaja, kako se čini, nastavit će se i u idućoj sezoni.
Ovo su i najmračnije epizode koje smo mogli vidjeti u serijalu. Ali iako je svijet „The Expanse“ cinično i sivo mjesto, odluke naših junaka, koliko god teške bile, pokazuju da nada za čovječanstvo i dalje postoji. Jer čak i usred mraka, gori svjetlucavi plamičak.
Dodatne opservacije:
- Dok su se ispod površine Ilusa, ljudi suočili s klaustrofobijom, ali i hororom, niti u orbiti nije bilo puno lakše. Lucia je nastavila svoj put iskupljenja s planom spašavanja pojasničkog broda na kojem se nalazi njena kćer Felcia. Za sada sve ide po planu, pitanje je do kada?
- Lucia je za plan spašavanja bila inspirirana sjećanjem iz vremena s Ganimeda, kad je Felcia bila tek dijete. Ovo nam je dalo priliku da još jednom čujemo o Alexovom sinu koji je i dalje na Marsu. Sa svime što se dogodilo nakon eksplozije Canterburryja, lako je zaboraviti da je Alex napustio svoju obitelj, te da je iako heroj za nas, u jednoj drugoj priči bliži zlikovcu. Ovo je priča koju ćemo, nadamo se, bolje razumjeti u idućoj sezoni.
- Što se tiče kompleksnijeg razvoja likova, kroz scene između Amosa i njegovog malog prijatelja, siročeta Chikea, dobili smo i uvid u topliju stranu ovog grubijana. Kao i podsjetnik na Amosovu posebnu brigu prema djeci, koju smo mogli vidjeti u prošloj sezoni. Ovo definitvno ima veze s Amosovom mračnom prošlošću, što je i potvrđeno u kasnijem razgovoru između slijepog, i zastrašenog, ali i rezigniranog Amosa s Chandrom. Trauma koju Amos nosi sa sobom je duboka, i pitanje je vremena kada ćemo otkriti, kakav se to horor dogodio u Amosovom djetinjstvu, da ga progoni desetljećima kasnije.
- Posebno zanimljiv je odnos između Elvi i Holdena, koji pokazuje različite perspektive na Holdenov problem, i njegovu posebnu vezu s proto-Millerom. Dok Holden to vidi kao kletvu, Elvi kao znanstvenik to vidi kao blagoslov, kao dar o kojem ljudi poput nje mogu samo sanjati. I nije da nije u pravu. Jer Holden je spasio ne samo život svoje posade i sebe, već i život svih u Prstenu tijekom incidenta u zoni usporavanja. Upravo zbog kletve/dara. A koliko se čini, upravo će proto-Miller odigrati ključnu ulogu u razrješavanju misterije Ilusa.
- Ostavka jednog od visokih časnika, nakon pogibije marinaca je na prvi pogled opravdana. Problem leži u tome da nismo dobili dovoljno dobar razlog za takvu odluku. Jer general nije izrazio protivljenje nakon što je Avasarala donijela odluku za desant na Pizzouzu. Ovo je i jedini slabiji dio scenarija, koji bi profitirao od dodatne scene.
- „The Expanse“ nastavlja potvrđivati ispravnost Amazonova preuzimanja. Scene s Rocinante, u orbiti planeta su jednostavno predivne, i ne bi bile umanjene prikazivanjem u kinima. Štoviše, u četvrtoj sezoni, serijal se treba gledati na što većem ekranu, da se vide svi maleni detalji, te kvaliteta vizualija. Ovakve scene pomažu da se dobije osjećaj da je ovo mjesto u kojemu se živi, a ne samo scenografija.
